Starmer, sordo al tono, "decidido" a salvar a Angela Rayner tras la "devastadora" bomba fiscal de 40.000 libras

Sir Keir Starmer está luchando desesperadamente para salvar a Angela Rayner después de que la viceprimera ministra se viera obligada a admitir que no pagó una abrumadora factura de impuestos de £40.000 por su segunda casa en una impactante revelación que ha sacudido a Downing Street.

La viceprimera ministra, en conflicto , se ha puesto en contacto con el organismo de control ético tras admitir finalmente que no había pagado el recargo del impuesto de timbre por la compra de un apartamento desorbitado de 800.000 libras junto al mar en la costa sur. En un golpe devastador, reveló que incluso consideró dimitir por el explosivo asunto, informa The Times.

Durante semanas, Rayner ha afirmado con insistencia que no hizo nada malo al adquirir la lujosa propiedad en Hove, East Sussex, e insistió repetidamente con absoluta certeza en que había pagado la totalidad de los impuestos adeudados. La noticia llega después de que se revelara que Rayner «utilizó la indemnización del NHS de su hijo discapacitado» para comprar un apartamento junto al mar.

Sin embargo, los muros se derrumbaron cuando se vio obligada a encargar un nuevo asesoramiento legal urgente la semana pasada después de un escrutinio implacable de sus asuntos fiscales y las crecientes preguntas sobre su controvertida afirmación de que el lujoso apartamento era su residencia principal, en lugar de su residencia en el distrito electoral del Gran Manchester.

El nuevo y devastador dictamen legal concluyó el miércoles por la mañana que debería haber pagado el impuesto de timbre adicional, lo que supuso un duro golpe para su credibilidad. Rayner, conmocionada, confesó estar "devastada" por el contundente fallo y se negó a descartar la posibilidad de dimitir si Sir Laurie Magnus, asesor independiente sobre normas ministeriales, constataba que había infringido las normas.

Su futuro político pende de un hilo debido a su desesperada afirmación de que, al comprar la propiedad en Hove en mayo, un abogado le dijo que no necesitaba pagar el impuesto de timbre adicional. Se espera que Magnus la interrogue en los próximos días y emita su veredicto explosivo la próxima semana.

Rayner también enfrenta una investigación separada por parte de HM Revenue & Customs en otro duro golpe, y podría recibir una multa paralizante de hasta £ 12.000 si se descubre que ha sido "descuidada" en sus asuntos fiscales.

A pesar de la creciente preocupación entre los parlamentarios laboristas, incluidos sus propios aliados, sobre la terrible imagen que representa tener un secretario de Vivienda que no pagó la cantidad correcta de impuestos por la compra de una casa, Starmer está luchando con uñas y dientes para salvarla.

Un aliado de alto rango de Starmer reveló que estaba "decidido" a salvarla y que no quería entregarles a sus críticos un preciado "golpe". Dijeron que sentía genuina compasión por su precaria posición. "Quiere hacer todo lo posible", confesó el aliado. Sin embargo, reconocieron que si el informe de Magnus era lo suficientemente condenatorio, no tendría más remedio que despedir brutalmente a Rayner.

En una muestra de apoyo público, Starmer dijo a la Cámara de los Comunes que estaba "muy orgulloso de sentarse junto" a Rayner y dijo que ella había ido "más allá" al exponer los detalles de sus asuntos fiscales.

Wes Streeting, el secretario de salud, fue aún más lejos el miércoles por la tarde al afirmar que Rayner había cometido un "verdadero error" y que su salida sería una "absoluta farsa". Se creía que el número 10 había despejado las líneas defensivas.

Downing Street se vio obligado a negar el lunes que Starmer hubiera engañado al público cuando afirmó que Rayner era víctima de una campaña informativa y que sus críticos estaban cometiendo un "error".

En ese momento, se dijo que el Número 10 estaba completamente al tanto de que Rayner había encargado asesoramiento jurídico independiente porque le preocupaba no haber pagado la cantidad correcta de impuestos.

Rayner ha cimentado gran parte de su feroz carrera política atacando ferozmente a los conservadores por acusaciones de hipocresía, incluso en materia fiscal. Declaró repetidamente que, cuando estaban en el poder, "una regla para ellos, otra para el resto de nosotros".

Sin embargo, los aliados de Rayner han admitido que se enfrenta a una ardua batalla para conservar su puesto, especialmente si la investigación descubre que ha infringido el código ministerial. "No sé cómo podrá sobrevivir", dijo uno. "Esta será una herida abierta. La oposición seguirá hurgándola".

Otro dijo que Rayner había "volado cerca del sol dos veces", después de que surgieran preguntas sobre sus asuntos fiscales el año pasado.

Rayner, visiblemente conmocionada, dijo estar devastada por haber pagado muy pocos impuestos sin darse cuenta. "Estoy en shock, la verdad, porque pensé que lo había hecho todo bien y confié en los consejos que recibí", declaró a Sky News. "Estoy devastada porque siempre he respetado las normas y siempre lo he hecho. Y siempre me he sentido orgullosa de ello".